De Copaíba-boom
De Copaíba-boom (Copaifera langsdorffii, Copaifera officinalis, enz.), ook bekend als de dieselboom, is een veelvoorkomende en zeer populaire boom in Brazilië vanwege zijn kostbare hars, die al duizenden jaren wordt gebruikt als geneesmiddel voor zowel uitwendige als inwendige wonden.
De naam Copaíba komt uit het Guaraní en betekent “de boom die geneest”. Hij wordt ook wel olieboom, tacamaca, cabima, olieboom, copai of copaibi genoemd.
Hij behoort tot de vlinderbloemenfamilie (Fabaceae) en is inheems in Latijns-Amerika en West-Afrika, met een aanzienlijke aanwezigheid in het Amazonewoud.
Het is een boom met een hoge, open kroon, tussen de 10 en 40 meter hoog, met kale bladeren en roodachtige scheuten. De bloemen zijn wit tot crèmegroen, klein, tweeslachtig en in trossen gerangschikt. De vruchten, tot 3 cm lang, zijn roodachtig wanneer ze rijp zijn.
De plant produceert een grote hoeveelheid koolwaterstoffen in het hout en de bladeren, tussen de 30 en 53 liter per jaar. De belangrijkste component in de olie is een oleohars die bruikbaar is voor de productie van producten zoals biodiesel.
Copaibahars
Copaibahars wordt gewonnen door een gat in de bast te boren, waaruit een geelbruine, stroperige substantie sijpelt. Uit deze hars wordt copaibaolie gewonnen, ook wel de “olie van het leven” genoemd.
Deze hars heeft krachtige ontstekingsremmende eigenschappen en versterkt het immuunsysteem, naast vele andere medicinale eigenschappen. In de volksgeneeskunde wordt het gebruikt om de stemming te verbeteren en stress en angst te verlichten.
In het Amazonegebied gebruiken inheemse stammen al meer dan 400 jaar producten die uit de Copaibaboom worden gewonnen, en verslagen van het gebruik van Copaiba in Brazilië dateren van vóór de Portugese kolonisatie.
Volgens de legende zagen inheemse Brazilianen dieren tegen de stam van de Copaibaboom wrijven om hun verwondingen te genezen, en ontdekten zo de medicinale eigenschappen ervan.
De soort Copaífera langsdorffii, ook bekend als de dieselboom, Copaíba-verdade, Copiava of Copaíba-balsem, wordt het meest gewaardeerd om zijn medicinale eigenschappen.
Medicinale eigenschappen
Alle delen van de Copaibaboom, inclusief de bladeren en schors, hebben een medicinale werking. De olie uit de hars concentreert echter de medicinale eigenschappen.
Copaiba is een krachtige ontstekingsremmer, versterkt het immuunsysteem en verbetert de stemming door stress en angst te verlichten.
De eigenschappen van deze boom, heilig voor de stammen in het Amazonegebied, zijn eindeloos: oedeemremmend, pijnstillend, antiblenorrheaal, antiseptisch, antischimmelmiddel, bloeddrukverlagend, diuretisch, antimicrobieel, spierontspannend, desinfecterend, antibacterieel, slijmoplossend, kankerremmend, antitumor, samentrekkend, antibioticum, verzachtend, energiegevend, hoofdhuidherstellend, stimulerend, laxerend, reumatisch pijnstillend en verbetert de nierfunctie.
Traditioneel wordt het vooral gebruikt bij de behandeling van huidziekten, insectenbeten en wondgenezing.
Het reinigt en zuivert ook de huid, helpt poriën te ontstoppen, behandelt acne, vermindert eczeem en behandelt psoriasis. Het houdt de huid zacht en gezond dankzij de hydratatie en vermindert littekens.
