Geschiedenis van Nicotiana in Europa
In Europa werd de Nicotiana voor het eerst beschreven door de eerste kroniekschrijvers van Indië. Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdez schrijft in zijn werk General History of the Indies (Sevilla, 1535): «Naast andere verwerpelijke gebruiken hebben de Indianen er een die bijzonder schadelijk is en die bestaat uit het absorberen van een bepaald soort rook waardoor ze “t*baco” om een staat van verdoving te veroorzaken.
Voor Europeanen werd de Nicotiaana Tabacum ontdekt door twee Spaanse zeelieden die, in opdracht van Columbus, het binnenland van het eiland Cuba aan het verkennen waren, een maand nadat de Pinta, de Niña en de Santa María aan land waren gekomen. De stranden van San Salvador waren het toneel van de ontdekking; Toen de twee matrozen de kust bereikten, verwelkomden de inboorlingen hen met fruit, houten speren en bepaalde ‘droge bladeren die een eigenaardige geur afgaven’.
Rodrigo de Jerez en Luis de la Torre, metgezellen van Christoffel Columbus, waren de eerste westerlingen die van het bestaan ervan op de hoogte waren. Rodrigo werd bij zijn terugkeer naar Spanje door de inquisitie gevangengezet, beschuldigd van hekserij, omdat alleen de duivel een man de macht kon geven. kracht om rook door de mond te blazen.
Columbus was verrast door het gebruik ervan bij religieuze en sociale ceremonies, aangezien deze plant voor de Indianen magische krachten had en de goden behaagde. Het werd beschouwd als een wondermiddel: het werd gebruikt om astma, koorts en stuiptrekkingen, darm- en zenuwaandoeningen en zelfs dierenbeten te bestrijden.
In opdracht van Filips II was Hernández de Boncalo, kroniekschrijver en historicus van Indië, degene die de eerste zaden bracht die in 1559 in Europa arriveerden. Deze zaden werden geplant in landen rond Toledo, in een gebied genaamd los cigarrales, omdat Vroeger werden ze binnengevallen door cicade-ongedierte. Daar begon de teelt van Nicotiana Tabacum in Europa en om deze reden beweren sommige historici dat de naam sigaar uit deze omstandigheid voortkomt.
Na enkele jaren, rond 1560, was de plant al bekend in Spanje en Portugal. De Franse ambassadeur in Portugal, Jean Nicot de Villemain (1530 – 1600 n.Chr.), zich bewust van de vele geneeskrachtige eigenschappen ervan, stuurde het als snuifpoeder naar zijn koningin, Catherine de Medici, om haar migraine te verlichten (Charlton, 2004; Pascual en Vicéns, 2004), en daarom werd tabak “koninginkruid”, “nicotiana” of “ambassadeurskruid” genoemd.
Catherine de’ Medici had last van hevige hoofdpijn en luisterde naar de ambassadeur toen hij haar aanbeveelde de plant in de vorm van snuiftabak te nemen. De pijn verdween en Nicotiana werd in Frankrijk en de rest van Europa als medicijn gebruikt. Toen Linnaeus zijn Species Plantorum publiceerde, koos hij de wetenschappelijke naam Nicotiana tabacum als eerbetoon aan Nicot.
De etymologie van het woord tabak is controversieel. Eén versie suggereert dat “t*baco” afkomstig is van de plaats waar de plant werd ontdekt: Tobago, een Antilliaans eiland, of de Mexicaanse stad Tabasco. De meest samenhangende versie is dat het afkomstig is van het Arabische “tabbaq”, een naam die in Europa minstens sinds de 15e eeuw wordt toegepast op verschillende geneeskrachtige planten.
In 1584 stichtte Walter Raleigh de kolonie Virginia in Noord-Amerika, kopieerde de gewoonte van het pijproken van de inheemse bevolking en begon in dat gebied het beroemde pijproken te cultiveren, dat in de tijd van Elizabeth I in Engeland werd geïntroduceerd. jaren later was het de belangrijkste economische hulpbron van de Engelse koloniën geworden. De grote maritieme reizen van de 16e, 17e en 18e eeuw over de hele wereld hebben ertoe bijgedragen dat de plant naar de kusten van Azië, Afrika en Oceanië werd gebracht.
In Japan, Rusland, China en Turkije werd het gebruik ervan aanvankelijk met drastische maatregelen bestreden, tot het punt dat sultan Murad IV talloze rokers liet executeren en in 1638 dreigden de Chinese autoriteiten handelaren te onthoofden. Na verloop van tijd sloten de Turken zich aan bij de mondiale tabaksmarkt en werden ze rokers, net als de Chinezen.
Ahó!