grijze kopal

Er zijn veel deugden van copal, in elke regio van het oude Anahuac werden dezelfde conclusies getrokken, het wordt voor hetzelfde doel gebruikt en het wordt zelfs beschouwd als een element dat “het innerlijke licht aanzet” van de mens. De hars van de copalli is een van de grote geschenken die moeder natuur ons geeft, het is een heilig element in de gedachte van de inboorlingen geschikt om te offeren, te zuiveren en een dialoog tussen de mens en het goddelijke rijk te bevorderen.

In Mexico en sommige Midden-Amerikaanse landen staat het bekend als copal (van Nahuatl, copalli, wat hars of wierook betekent), een reeks aromatische plantenharsen, die worden gebruikt als wierook of wierook.

De meest voorkomende en bekende is die van de bomen van de Burseraceae-familie: Bursera aloexylon, B. graveolens en B. jorullensis, hoewel het ook wordt gewonnen uit sommige soorten van de Protium-familie.

Bursera, volgens Rzedowski et al. (2004), wordt vertegenwoordigd door bijna 100 soorten die in de Mexicaanse Republiek voorkomen. . Onder de Bursera-soorten is B. bipinnata het taxon met de grootste geografische verspreiding in Mexico: het wordt gevonden van het zuiden van Sonora tot Honduras en is alleen afwezig op het schiereiland Yucatán.

Bursera bipinnata, is ook bekend onder de namen: Chinese copal, copal santo, copal palo, torote blanco, copal cimarrón, copal amargo of perlate, copal blanco, copal de penca of copalquáhuitl.

Dit taxon vertegenwoordigt de planten die bij voorkeur worden geëxploiteerd om witte kopal te verkrijgen, de meest gewaardeerde aromatische hars en van de hoogste commerciële kwaliteit; maar ook worden de bomen op de tweede plaats geoogst voor de hars die ze van nature afgeven en die bekend staat onder verschillende namen: kopal de piedra, kopal negro, kopal goma.

Het is een lage boom, met grijsachtige schors en sterk vertakt, de gemiddelde hoogte is 6 m, hij leeft op steile plaatsen en maakt deel uit van de overgangspopulaties van dennen- en eikenbossen en lage loofbossen. Het wordt gevonden op plaatsen tussen 800 en 1.600 m boven zeeniveau, met een over het algemeen warm, subvochtig of droog klimaat.

Op deze plaatsen is er meer dan vier maanden per jaar een zeer sterke droogte, waardoor de bomen al hun bladeren laten vallen en dan, met de regen, weer groen worden. De meeste copals produceren bloemen aan het begin van het regenseizoen, eind mei en begin juni. De bloemen verschijnen tegelijkertijd met de bladknoppen. De bloei is snel en tegen het einde van juni zijn er al groene vruchten. De meeste vruchten rijpen tussen augustus en begin september. De staten met een groter aantal verschillende soorten bursera’s zijn: Guerrero, Michoacán en Oaxaca.

Protium-bomen groeien tussen groenblijvende tropische bossen en hun hars, met name Protium-kopal, is volgens archeologisch bewijs niet geregistreerd in de Mexicaanse hooglanden, maar bij de Maya’s, zoals blijkt uit de kopal-ballen van de Cenote Sacred of Chichén Itzá (Montúfar et al., 2006).

In pre-Spaanse tijden, onder de Azteken, stond het bekend als copalquáhuitl: “kopalboom”, en de hars die eruit werd gewonnen als copalli: “wierook”. Vanwege het religieuze gebruik stond het bekend als iztacteteo, dat wil zeggen “witte god”, vanwege de kleur van de rook die het afgeeft. Bernardino de Sahagún beschrijft in zijn Historia general de las cosas de la Nueva España hoe copalgom ritueel werd gebruikt door de inwoners van de Azteekse hoofdstad die het verbrandden als een offer aan hun goden:

«Bij het offeren van wierook of copal gebruikten deze Mexicanen, en al die van Nieuw-Spanje, een witte kauwgom die ze copalli noemen – die nu ook veel wordt gebruikt – om hun goden te wierook. Ze gebruikten geen wierook, hoewel die er in dit land wel is. De satrapen gebruikten deze wierook of copal in de tempel en alle andere mensen in hun huizen […].” Algemene geschiedenis van de dingen van Nieuw-Spanje, Boek II.

copal-extractieproces

Copal-hars wordt tijdens het regenseizoen van het jaar (juli tot oktober) gewonnen door copaleros, gespecialiseerde boeren, om de hars beschikbaar te hebben voor de festivals van de doden in november, die in veel Mexicaanse huizen worden gevierd.

Zo extraheren de boeren en copaleros van Jolalpan (Puebla) bijvoorbeeld copal-hars door met een klein mes (qui-chala genaamd) sneden of krassen te maken op de schors van de dikste takken van copal-bomen. De hars die uit deze sneden wegvloeit, wordt door een eikenblad naar een maguey-stengel geleid die als container dient. Deze stengel hangt vastgebonden aan elk van de takken van de boom.

De strepen op de schors zijn concentrisch met het eikenblad gemaakt en vormen een soort waaier. De scheiding tussen snede en snede is niet groter dan 0,5 cm en de strepen hebben een gemiddelde lengte van 8 cm. Het is belangrijk op te merken dat de copaleros, vanwege discipline en omwille van het behoud van de bomen, elke derde dag kappen; integendeel, ze zouden het aanzienlijk beschadigen.

Na verschillende lijnen te hebben gemaakt en wanneer de maguey-stengel vol is, wordt deze verwijderd en vervangen door een nieuwe, enzovoort, totdat de hars stopt met stromen. Terwijl de copal in de stengel wordt gedeponeerd, wordt deze bevrijd van al zijn onzuiverheden.Hiervoor wordt een stokje gebruikt om de bladresten die zich erop hebben opgehoopt te verwijderen.

Hoe zuiverder en schoner de witte copal is, hoe groter de economische waarde, want volgens Señor Ofelio Tiempos is het het bloed van de plant en voegt toe: “de copalitoboom geeft ons zijn ‘bloed’, zijn leven. God heeft het voor ons gemaakt om te roken.” (Persoonlijke mededeling, 20 oktober 2004).

Benadrukt moet worden dat de extractie van witte copal inhoudt dat copalero’s bij talloze gelegenheden met hun hele gezin moeten verhuizen en de bergen in moeten gaan voor minstens twee maanden om eraan te werken.

Oorspronkelijk konden de boeren hun milpa negeren tot de tweede helft van augustus en pas daarna gingen ze drinken. Nu zijn de copaleros ook boeren, metselaars en werklozen die vanaf de tweede helft van juli, als het seizoen is begonnen, de heuvels in kunnen.

Zonder mankeren keren de copaleros, vooral uit Jolalpan, Teotlalco (Puebla) en nabijgelegen plaatsen, rond 15 oktober terug van de berg, want op de 18e van diezelfde maand, ter gelegenheid van het feest van San Lucas in Tzicatlán (Puebla) , verkoop kopal rechtstreeks in de groothandel, aangezien groothandelaren witte kopal komen kopen en via hen wordt de jaarlijkse distributie in een groot deel van Mexico bereikt.

Het type hars dat ze steen, zwart of boomkopal noemen, is degene die Chinese kopalbomen van nature uitstralen, door de wonden die bepaalde insecten in hun schors veroorzaken, het is een afgerond aggregaat met een bruinachtige of zwarte kleur.

Naast de witte en stenen copals, herstellen de copaleros mirre, dit zijn laminaire fragmenten van schors, zoals splinters, geïmpregneerd met copal-hars. Dit materiaal wordt verkregen door het gebied van de schors van de boom af te snijden dat is beschadigd door de krassen die tijdens het harsextractieproces op de takken zijn aangebracht.

Een ander type copal van Bursera bipinnata is de tecopal, een kleine, ronde, zeer compacte structuur die van nature is gevormd, met mierenhoopstenen vermengd met copalhars. Het is een bijzonder therapeutisch product en van gelijke of hogere waarde dan dat van witte copal.

De copal en zijn betekenis in het verleden

Volgens informatie van Fray Bernardino de Sahagún (2002), Fray Diego Durán (1984), Fray Toribio de Benavente of Motolinia (1995) en Hernando Alva-rado Tezozómoc (1994), werd in pre-Spaanse rituele contexten de hars van witte copal beide fysiek en in de vorm van rook, door het op het vuur te leggen.

Pre-Spaanse festivals Met de rook van copal werden goddelijke beelden geëerd en de band tussen mens en goddelijke entiteit gekoesterd. De figuren van hun goden werden meerdere keren per dag doordrenkt met copal, in elk geval richtten de priesters de aromatische rook op de vier windstreken en de zon, in een rituele handeling.

Volgens de verhalen van de Spanjaarden bij hun aankomst in Meso-Amerika, werd de wierook die we kennen als copal door de oude Mexicanen beschouwd als een god met magische en religieuze krachten die het tot een beschermer maakten. Ze noemden het iztacteteo, wat ‘witte goden’ betekent, vanwege de rook die het produceert wanneer het op hete kolen wordt verbrand.

Volgens dezelfde verslagen gebruikten mensen copal heel vaak, minstens twee keer per dag, een keer ’s morgens en een keer ’s avonds. Het werd gebruikt om aan de goden te offeren, om de tempels schoon te maken, tijdens begrafenissen en in ceremonies om de gewassen te vragen.

Copal werd gebruikt voor festiviteiten gewijd aan de regengevende goden, om de maïs numen en de belangrijkste goden van het Nahua-pantheon te vereren: Huitzilopochtli, Tezcatlipoca, Xiuhtecuhtli; Er werden rituelen gemaakt met offergaven en copal om goede jacht, visserij, winning van hout, hars en steen uit de bergen, de vestiging van planten in de tuin aan te moedigen; om krijgers te eren voor hun militaire overwinningen, enz.

Men kan zeggen dat er praktisch geen belangrijke ceremonie was die niet gepaard ging met copal.

In de codices, heel oude boeken gemaakt van boomschors in tijden vóór de verovering, staan ​​tekeningen die ons vertellen over belangrijke episodes in het leven van oude volkeren. Op veel van hun afbeeldingen zie je goden of priesters die copal offeren, die ze in een speciale rugzak bewaarden.

Copal in het aanbod van de Templo Mayor de Tenochtitlan

De uitgegeven historische documenten tonen het brede ceremoniële gebruik van de

copal in de religieuze en sociale sfeer van de tijd. De symbolische en rituele connotatie

van deze hars wordt bevestigd door de rijkdom en verscheidenheid aan artefacten en fragmenten van

copal teruggevonden als oblatiemateriaal in meer dan 70 van de 118 opgegraven offers

in de Templo Mayor de Tenochtitlan (tmt) (López Luján, 1993). gezegden

elementen – nu verzameld in het Cultural Assets Warehouse van het Museo del

tmt — worden vertegenwoordigd door artefacten in de vorm van cilinders, kegels, ballen, bases

piramidale of afgeronde vormen van offermessen, staven, fragmenten en figuren

antropomorfe copal, veel bedekt met stucwerk, terwijl andere niet aanwezig zijn

geen bedekking en zijn gemaakt van puur witte copal. Dat moet worden benadrukt

op het oppervlak van sommige van deze copal-elementen werden overblijfselen geregistreerd

blad en schors van de Bursera bipinnata copal-boom. (Montufar

López, 2004, 2007

Volgens de Bijbel brachten de wijzen wierook en mirre als een geschenk aan baby Jezus, harsen geproduceerd door bomen uit dezelfde familie als copals, palos mulatos en wat wrongel.

Behalve dat het als wierook wordt gebruikt, zijn er ook andere toepassingen voor copal ontdekt. Er zijn bijvoorbeeld offers gevonden met copal in de vorm van kleine tortilla’s, tamales of maïskorrels. Om deze reden denken sommige geleerden van de oude Azteekse en Maya-culturen dat kopal werd beschouwd als voedsel voor de goden.

Er is ontdekt dat kopal ook werd gebruikt als lijm om maskers in te leggen en mozaïeken van steen, schelp en andere materialen samen te voegen. Gemengd met pigmenten werd copal ook gebruikt om verf te maken waarmee muurschilderingen werden versierd, en copal werd gebruikt bij goudsmeden in het proces dat “verloren was” wordt genoemd, hoewel hars werd gebruikt in plaats van was.

De term copal is afgeleid van het Nahuatl-woord copalli, dat verschillende aromatische harsen van ons grondgebied kwalificeert en ook, na de Spaanse verovering, verschillende van over de hele wereld: copals uit Oost-Afrika (uit Zanzibar, Madagaskar en Mozambique), uit Manilla (Indonesië , de Filippijnen, Maleisië en Oost-Indië), onder andere (Hill, 1965: 184, 185). Bij aankomst in deze regio leerden de Spanjaarden over het ceremoniële gebruik van copal en ontdekten dat het aroma bijna hetzelfde was als de wierook die in Europa voor hetzelfde doel wordt gebruikt.