Herkunft und Geschichte des Tabaks
Man schätzt, dass die Tabakpflanze in der Andenregion in der Nähe des Titicacasees beheimatet ist und ihr Anbau zwischen 5.000 und 3.000 Jahre vor Christus zwischen Peru und Ecuador zurückreicht. In Kuba erfolgte die Akklimatisierung der Nicotiana tabacum Pflanze durch die Aravaca-Indianer 2.000 Jahre vor Christus.
Zu den Völkern, die Tabak verwendeten, gehören die Jibaros des Amazonas, die Arhuacos des Orinoco-Beckens und weiter nördlich die Azteken. Durch die Arhuacos kam sie auf die Insel Kuba, wo sie etwa 2000 Jahre vor Christus akklimatisiert wurde.
Der Ursprung dieser Pflanze liegt jedoch viel weiter zurück und ist schätzungsweise achtzehntausend Jahre alt. Lange bevor sie kultiviert wurde, wurde Tabak bereits geraucht, in Form von Rapé durch die Nase inhaliert, gekaut, gegessen, getrunken und sogar in die Augen getropft.
Es war unentbehrlich bei religiösen Zeremonien und bei allen Arten von Ritualen: Es wurde den Kriegern vor dem Kampf ins Gesicht geblasen, es wurde vor der Aussaat auf die Felder gestreut, es wurde den Göttern geopfert, es wurde vor einer sexuellen Beziehung auf Frauen gegossen, und sowohl Männer als auch Frauen benutzten es als Narkotikum; in ganz Südamerika galt es als Wundermittel.
„Als die amerikanischen Ureinwohner den europäischen Einwanderern den Tabak vorstellten, ließen sie absichtlich den Salbei und andere für die Bewusstseinsveränderung wichtige Inhaltsstoffe weg. Auch wegen des spirituellen Prinzips, bewusstseinsverändernde Substanzen nicht an geistig Unerweckte abzugeben. Die Ureinwohner sahen schnell, dass die Europäer zwar die Armut überwunden hatten und technisch erwachsen waren, aber an einer seltsamen und ziemlich tragischen geistigen Zurückgebliebenheit litten.
Die Europäer hatten keine Visionen, konnten nicht mit den Geistern ihrer Vorfahren kommunizieren und spürten nicht die Göttlichkeit der vier Elemente. Nicht nur, dass ihnen diese Wahrnehmungsfähigkeiten fehlten, wie es gelegentlich auch bei einigen amerikanischen Ureinwohnern der Fall war, sondern sie machten sich auch arrogant über diejenigen lustig, die solche Dinge wahrnehmen konnten. Offensichtlich waren die Europäer nicht bereit für die Rituale, bei denen diese Pflanzen geraucht wurden.
Ein weiterer Grund, warum die Ureinwohner Amerikas den Europäern den Tabak ohne die anderen Pflanzen und das Wissen, wie man ihn verwendet, übergaben, war eine Art biochemische Strategie der Kriegsführung, in der Hoffnung, diese mächtigen Feinde zu schwächen und sie zu vertreiben oder ihren Zugang zu anderen Dimensionen nicht zu begünstigen, in denen ein Zustand der Klarheit erreicht wird, mit dem man Probleme lösen kann.
Viele haben darauf hingewiesen, wie die Europäer die amerikanischen Ureinwohner dazu brachten, alkoholabhängig zu werden, aber nur wenige haben auf die subtilere, aber mächtigere Art und Weise hingewiesen, mit der die Ureinwohner ihre Unterdrücker süchtig machten. Sucht und Sklaverei sind Zwillingsereignisse in der Geschichte, und das eine ist kaum ohne das andere zu finden. Der Austausch von Lastern zwischen Unterdrückern und Unterdrückten ist eine Konstante.“
Tabak und die Mayas
Historiker identifizieren die Verwendung der Tabakpflanze in der Maya-Kultur in Chiapas, Campeche und Yucatan, wo archäologische Überreste gefunden wurden, die den rituellen Gebrauch von Tabak dokumentieren.
Quáuhyetl, so nannten die Mayas den Tabak. Das Ritual des Sik’ar – was rauchen bedeutet – gab der „Zigarre“ ihren Namen.
Durch die Analyse der chemischen Rückstände in einem mehr als 1300 Jahre alten Maya-Behälter haben Wissenschaftler des Center for Biotechnology and Interdisciplinary Studies (CCIE) an der Rensselaer Polytechnic (USA) nachgewiesen, dass bereits die Mitglieder dieser präkolumbischen Zivilisation Tabak konsumierten. (Veröffentlicht in der Zeitschrift „Rapid Communications in Mass Spectrometry“).
Das Gefäß hat einen Durchmesser von etwa 6,5 Zentimetern und zeigt auf seinem Äußeren Maya-Hieroglyphen mit der Bedeutung „das Haus ihres Tabaks“. Das Gefäß, das Teil der Kislak Alebrgada Sammlung in der Library of Congress ist, wurde um 700 n. Chr. in der Region Cuenca del Mirador im südlichen Campeche, Mexiko, während der klassischen Maya-Periode hergestellt.
In ihrer Beschreibung der Zeremonien schreiben mehrere zeitgenössische Beobachter dem Tabak narkotische und halluzinogene Wirkungen zu. Diese Pflanze wird auf der ganzen Welt konsumiert, ohne dass diese Wirkungen beschrieben werden, obwohl in einigen Regionen entheogene Wirkungen erwähnt werden. Dieser Unterschied kann auf mehrere Faktoren zurückgeführt werden: (1) Die alten Maya haben möglicherweise eine Tabaksorte mit einer höheren Konzentration an Wirkstoffen verwendet. (2) Sie rauchten Tabak nur zu bestimmten Zeiten, aber in hohen Dosen. (3) Die Zeremonien wurden mit anderen Hilfsmitteln kombiniert, die veränderte Bewusstseinszustände induzieren, wie Klänge, Gesang, Tanz und verschiedene Formen von Musik. Manchmal konsumierten sie Kräuter mit halluzinogenen Eigenschaften gleichzeitig mit Tabak oder anstelle von Tabak.
Die Bedeutung des Tabaks in der Maya-Kultur ist im Buch Popol Wuj festgehalten, das die Ursprünge der Menschheit, das Wirken der Götter und die Geschichte der Menschen bis 1550 erzählt. In einer Episode werden die Zwillingsgötter einem Test unterzogen, bei dem sie die Nacht in einer Höhle verbringen müssen, in völliger Dunkelheit, und ihre Zigarren brennen lassen müssen. Stattdessen löschten die Götter ihre Zigarren, steckten aber Glühwürmchen auf die Spitzen der Zigarren, um den Herren von Xibalba vorzugaukeln, dass die Zigarren noch brennen würden. Am nächsten Morgen zündeten die Götter wieder ihre Zigarren an und verließen die Höhle triumphierend.
Die Gegenstände, die die Maya offenbar zum Rauchen benutzten, lassen sich nach der Größe in Zigarren und Zigaretten einteilen. In einigen Fällen sind die Zigaretten weiß angemalt, was den Eindruck erweckt, dass die Maya ihren Tabak entweder in eine andere Substanz, wie z.B. Tusa, eingewickelt haben, was der Art und Weise, wie Zigaretten heute eingewickelt werden, sehr ähnlich ist, oder eine Beschichtung, wie z.B. Kalk, auf den Tabak aufgetragen haben.
Tabak und die Azteken
Mehrere Spezialisten weisen darauf hin, dass die Mayas auf ihrer Reise in den Norden der Region den Tolteken den Gebrauch von Tabak überlieferten, die diese Kultur den Azteken vererbten.
Beherrscht von strengen Gesetzen und vielen Tabus, war die Zivilisation der Azteken (oder „Mexica“) in der Lage, eine wirksame Medizin und Arzneikultur zu entwickeln. Dennoch war die aztekische Therapiepraxis eine Mischung aus Magie, Erfahrungswissen und Religion.
Die aztekische Skulptur von Xochipilli, auf der die Tabakblüte hervorsticht (Canudas, 2005).
Die Azteken zeigten Ehrfurcht vor Tabak, ebenso wie vor Kakao und Pulque; es gab sogar eine traditionelle Regel für Tabakprodukte hinsichtlich der spezifischen und exklusiven Bedingungen ihres Gebrauchs unter der herrschenden Klasse, den Priestern und Kriegern, und für die harte Bestrafung jedes anderen Mitglieds der Bevölkerung, das diese Regel brach (Pascual und Vicéns, 2004). Canudas (2005) erwähnt auch die Wertschätzung der aztekischen Götter für die vielfältigen Eigenschaften des Tabaks.
Geschichte des Tabaks in Europa
In Europa wurde der Tabak erstmals von den frühen Chronisten der neuen Welt beschrieben. Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdez schreibt in seinem Werk Historia General de las Indias (Sevilla, 1535): „Neben anderen verwerflichen Bräuchen haben die Indianer einen besonders schädlichen, der darin besteht, eine bestimmte Art von Rauch von dem, was sie „Tabak“ nennen, aufzunehmen, um einen Zustand der Betäubung zu erzeugen“.
Für die Europäer wurde der Tabak von zwei spanischen Seeleuten entdeckt, die auf Befehl von Kolumbus das Innere der Insel Kuba erkundeten, einen Monat nachdem die Pinta, die Niña und die Santa Maria gelandet waren. Die Strände von San Salvador waren der Schauplatz der Entdeckung; als die beiden Seefahrer das Ufer erreichten, wurden sie von den Eingeborenen mit Früchten, hölzernen Wurfspeeren und bestimmten „trockenen Blättern, die einen eigentümlichen Duft verströmten“, begrüßt.
Rodrigo de Jerez und Luis de la Torre, die Gefährten von Christoph Kolumbus, waren die ersten Westler, die von ihrer Existenz wussten. Nach seiner Rückkehr nach Spanien wurde Rodrigo von der Inquisition unter dem Vorwurf der Hexerei inhaftiert, da nur der Teufel einem Menschen die Kraft geben konnte, Rauch aus seinem Mund zu blasen.
Kolumbus war überrascht von der Verwendung des Tabaks bei religiösen und gesellschaftlichen Zeremonien, denn für die Ureinwohner besaß Tabak magische Kräfte und erfreute die Götter. Tabak galt als Allheilmittel: Er wurde gegen Asthma, Fieber und Krämpfe, Darm- und Nervenleiden und sogar gegen Tierbisse eingesetzt.
Im Auftrag von Felipe II. war es Hernández de Boncalo, Chronist und Historiker der neuen Welt, der 1559 die ersten Tabaksamen nach Europa brachte. Diese Samen wurden in der Umgebung von Toledo gepflanzt, in einem Gebiet, das Cigarrales genannt wurde, weil es früher von Zikadenplagen heimgesucht wurde. Dort begann der Anbau von Tabak in Europa, weshalb einige Historiker behaupten, dass der Name Zigarre von diesem Umstand herrührt.
Wenige Jahre später, um 1560, war der Tabak bereits in Spanien und Portugal bekannt. Der französische Botschafter in Portugal, Jean Nicot de Villemain (1530-1600 n. Chr.), der die vielen medizinischen Eigenschaften des Tabaks kannte, schickte ihn seiner Königin, Katharina von Medici, als Schnupftabak, um ihre Kopfschmerzen zu lindern (Charlton, 2004; Pascual und Vicens, 2004).
Katharina von Medici litt unter starken Kopfschmerzen und hörte auf den Botschafter, als dieser ihr empfahl, die Pflanze in Form von Schnupftabak einzunehmen. Die Schmerzen verschwanden und der Tabak begann in Frankreich und dem restlichen Europa als Medizin verwendet zu werden. Als Linnaeus seine Species Plantorum veröffentlichte, wählte er den wissenschaftlichen Namen Nicotiana tabacum als Hommage an Nicot.
Die Etymologie des Wortes „Tabak“ ist umstritten. Eine Version schlägt vor, dass „Tabak“ von dem Ort kommt, an dem die Pflanze entdeckt wurde, entweder Tobago, eine Antilleninsel, oder die mexikanische Stadt Tabasco. Die plausibelste Version ist, dass es vom arabischen „Tabbaq“ kommt, ein Name, der in Europa mindestens seit dem 15. Jahrhundert für verschiedene Heilpflanzen verwendet wird.
1584 gründete Walter Raleigh in Nordamerika die Kolonie Virginia, übernahm von den Eingeborenen den Brauch des Pfeiferauchens und begann mit dem Anbau des dortigen berühmten Tabaks, der zur Zeit von Elisabeth I. in England eingeführt wurde. Wenige Jahre später war der Tabak zur wichtigsten wirtschaftlichen Ressource der englischen Kolonien geworden. Die großen Seereisen des 16., 17. und 18. Jahrhunderts rund um die Welt trugen dazu bei, den Tabak und die Gewohnheit, ihn zu rauchen, an die Küsten von Asien, Afrika und Ozeanien zu bringen.
In Japan, Russland, China und der Türkei wurde der Tabakkonsum zunächst mit drastischen Maßnahmen bekämpft, so dass Sultan Murad IV. viele Raucher hinrichten ließ und die chinesischen Behörden 1638 drohten, die Tabakhändler zu enthaupten. Mit der Zeit stiegen die Türken in den Welttabakmarkt ein und wurden zu starken Rauchern, genau wie die Chinesen.
Herkunft und Geschichte des heiligen Tabaks
Ahó!